Jean-Robert Cadet :
Le visage derrière le masque
Des cendres de l'institution d'esclavage se levait Haiti, la
première république noire de l'hémisphère d'Ouest. Peu après,
en 1804, les ex-esclaves qui se sont déchaînés, reinstituaient un nouvel
esclavage. Sous prétexte de prendre soin des enfants défavorisés les
aisés les ont enchaînés dans la servitude. Ces enfants esclaves,
appellés reste-avecs, sont privés de leur humanité et d'éducation
de base. Ils sont maltraités plus sévèrement que les esclaves d'
autrefois, parce qu'ils n'ont aucune valeur monétaire.
Ils se couchent tard sur des morceaux de carton et se réveillent tôt.
Ils sont forcés de faire les tâches les plus désagréables que les
domestiques payées ne feront pas. Aujourd'hui il y a environ 250.000
restavecs en Haiti, resources humaines perdus que le pays ne recouvrera
jamais, et qui n'auront jamais l'occasion de s'intégrer et devenir
membres productifs dans la societé Haïtienne. Malgré des lois créées
sous la contrainte des organizations de droit de l'homme, Haïti
continue à cacher l'esclavage de ses enfants derrière le masque de
restavec. Et ces lois sont ainsi violées par ceux qui les ont écrits.
Comme ex-restavec, je suis venu aux Etats-Unis à l'âge de quinze ans
pour rejoindre mes maîtres afin de reprendre mes functions de
servitude. Quand ils ont remarqué que le système de restavec ne
convenait point à la société américaine, ils m'ont mis à la porte pour
me dépatouiller tout seul. Dans Restavec, mon autobiographie, publiée
par l'Université de Texas Press, je montre le visage derrière le
masque, en faisant la chronique poignante et éclatante de mon enfance
dans la servitude, et je raconte en détail ma vie subséquente aux
Etats-Unis, où, malgré le racisme j'ai fait mes études universitaires
et eu beaucoup de succès dans l'armée américaine et dans les affaires.
Aujourd'hui, je suis professeur dans un lycée à Ohio.
Que ce livre
soit le testament qui sert à montrer que même les
défavorisés ont le potentiel d'être membres productifs de leur
société, et j'espère sincèrement que ses lecteurs persuaderont leur
gouvernement d'abolir l'esclavage des enfants n'importe où il existe.
